Jucătoarele române de tenis Sorana Cîrstea, Ana Bogdan și Jaqueline Cristian au aflat, joi, care le sunt adversarele din primul tur al turneului Australian Open, primul de Mare Șlem al anului.

Sorana Cîrstea (33 de ani, locul 26 WTA) va juca în primul tur contra chinezoaicei Yafan Wang (29 de ani, locul 97 WTA). Meciurile directe dintre cele două jucătoare sunt egale, 1-1. Sorana Cîrstea nu a câștigat niciun meci în acest sezon, dar a învins-o pe Wang în 2017, în primul tur la Wuhan, cu 6-3, 6-3. Chinezoaica s-a impus la prima lor confruntare, în 2015, la Saint-Gaudens (Franța), în primul tur, cu 7-6 (7/1), 4-6, 6-2.

Ana Bogdan (31 de ani, locul 66 WTA) va debuta contra unei jucătoare venite din calificări. Dacă va trece de aceasta, românca o va înfrunta probabil pe campioana en titre, belarusa Arina Sabalenka.

Jaqueline Cristian (25 de ani, locul 84 WTA) va evolua în prima rundă contra cehoaicei Katerina Siniakova (27 de ani, locul 49 WTA). Siniakova a câștigat primul lor meci, în 2022, în primul tur la Dubai, cu 6-1, 7-5.

România a ratat șansa de a avea un număr mai mare de reprezentante la turneul de la Melbourne, după ce Irina Bara (28 de ani, locul 183 WTA) a fost învinsă de germanca Eva Lys (21 de ani, locul 141 WTA), în runda a doua a calificărilor. Bara, care a cedat după 65 de minute de joc, s-a ales cu un cec de 44.100 de dolari și 20 de puncte WTA pentru evoluția sa.

Principala favorită, poloneza Iga Swiatek, va avea parte de un debut în forță, contra americancei Sofia Kenin, campioana din 2020 și numărul 38 mondial. Dacă va trece de Kenin, Swiatek va juca împotriva câștigătoarei dintre americanca Danielle Collins (finalistă în 2022) și germanca Angelique Kerber.

Kazaha Elena Rîbakina, finalista de anul trecut, va juca în primul tur contra cehoaicei Karolina Pliskova (37 WTA), desemnată principala favorită a turneului Transylvania Open de luna viitoare de la Cluj-Napoca.

Jucătoarea americană Coco Gauff, care a câștigat ultimul turneu de Mare Șlem la feminin (US Open 2023), va debuta contra slovacei Anna Karolina Schmiedlova (67 WTA).

Japoneza Naomi Osaka, fost lider mondial și cvadruplă campioană de Mare Șlem, o va înfrunta în primul tur pe jucătoarea franceză Caroline Garcia, la primul său Grand Slam după cea a născut. Osaka are două titluri la Melbourne, în 2019 și 2021, celelalte două fiind câștigate la US Open (2018, 2020).

Britanica Emma Răducanu o va înfrunta pe americanca Shelby Rogers în primul tur la Australian Open.