Portughezul Cristiano Ronaldo este marele favorit pentru obtinerea Balonului de Aur, in aceasta seara, la Zurich, unde ar putea primi trofeul pentru a treia oara, devansandu-i de aceasta data in optiunile celor care aleg castigatorul pe argentinianul Lionel Messi si pe germanul Manuel Neuer.

Agentia France Presse noteaza ca datorita performantelor sale jucatorul portughez in varsta de 29 de ani al echipei Real Madrid este favoritul logic pentru trofeul pe care l-a mai castigat in 2008 si in 2013.

Esecul inregistrat cu nationala Portugaliei la Cupa Mondiala (eliminare in grupe) ar fi putut constitui un mare dezavantaj pentru Ronaldo. Insa de la modificarile survenite in 2010 cu privire la votarea pentru Balonul de Aur (voturile capitanilor, selectionerilor si jurnalistilor), palmaresul conteaza mai putin decat performantele individuale, chiar si in anii pari, in care au loc turneele finale ale Campionatului European si ale Cupei Mondiale. Si in aceasta privinta CR7 aproape ca nu are egal... cu exceptia lui Messi, considera AFP.

Cu 17 goluri inscrise in editia 2013/2014 a Ligii Campionilor, Ronaldo a stabilit un nou etalon si a castigat apoi competitia cu Real Madrid. A fost al zecelea trofeu al LC obtinut de Real Madrid. Portughezul a avut un an foarte bun, in care a fost si golgheterul editiei 2013/2014 a campionatului Spaniei. In total, Cristiano Ronaldo a castigat in 2014 patru trofee: Liga Campionilor, Cupa Spaniei, Campionatul Mondial al cluburilor si Supercupa Europei.

UEFA l-a recompensat deja, decernandu-i titlul de cel mai bun jucator al Europei in 2014. In cazul in care va primi in aceasta seara Balonul de Aur, Ronaldo se va alatura in clubul select al detinatorilor a trei astfel de trofee lui Johan Cruyff (1971, 1973, 1974), Michel Platini (1983, 1984, 1985) si Marco Van Basten (1988, 1989, 1992). El se va afla insa in urma lui Messi, care a castigat Balonul de Aur de patru ori (intre 2009 si 2012).

Va putea oare Messi sa isi invinga din nou marele rival, asa cum a facut-o in 2009, 2011 si in 2012? Desi nu a obtinut trofee, argentinianul a inregistrat performante in ultimele 12 luni. Vedeta echipei FC Barcelona a intrat in istorie devenind rand pe rand cel mai bun marcator din istoria campionatului Spaniei (256 de goluri) si cel mai bun marcator din istoria Ligii Campionilor (75 de goluri). Insa nu trebuie ignorat un detaliu: votarea s-a incheiat la 21 noiembrie, adica inainte ca Messi sa inregistreze aceste performante. Ceea ce teoretic este o veste foarte buna pentru Ronaldo. Anul lui Messi a fost umbrit si de infrangerea inregistrata de Argentina in finala Cupei Mondiale, scor 0-1 cu Germania.

In ceea ce il priveste pe Neuer, acesta a castigat Cupa Mondiala. Dar sansele sale de a obtine Balonul de Aur par extrem de mici si Lev Iasin, ultimul portar castigator al trofeului (1963), probabil nu va avea un succesor in acest an.

La fel ca in 2010, cand trofeul a fost ratat de spaniolul Andres Iniesta, portarul campioanei mondiale Germania risca sa fie victima noului sistem de votare.

"Nici Messi, nici Ronaldo, favoritul meu este Neuer, el este cel care merita trofeul cel mai mult", este insa de parere Diego Maradona.

Neuer nu isi face iluzii: "Sa spunem asa: cu siguranta eu nu sunt favoritul. Ceilalti doi sunt embleme internationale. Evident ca au un avantaj".

Balonul de Aur va fi decernat in aceasta seara, la Zurich, in cadrul unei gale ce va incepe la ora 19.30.