Studiul clinic de fază 1, primul studiu pe oameni pentru BNT116, a fost lansat în 34 de centre de cercetare din șapte țări: Regatul Unit, SUA, Germania, Ungaria, Polonia, Spania și Turcia.
BioNTech a explicat că BNT116 este un vaccin pe bază de ARN mesager (asemănător vaccinului împotriva Covid-19) care, odată administrat, introduce în organism markeri tumorali NSCLC (specifici cancerului pulmonar non-microcelular – cel mai frecvent tip de cancer pulmonar). Acest lucru stimulează sistemul imunitar să detecteze și să distrugă celulele canceroase, împiedicându-le să reapară ulterior. Scopul vaccinului este de a întări răspunsul imunitar al pacientului împotriva cancerului, fără a afecta celulele sănătoase, spre deosebire de chimioterapie.
În total, aproximativ 130 de pacienți aflați atât în stadii incipiente (înainte de operație sau radioterapie), cât și în stadii avansate ale bolii sau cu cancer recurent vor primi vaccinul în combinație cu imunoterapia.
Cancerul pulmonar este principala cauză de deces prin cancer la nivel mondial, fiind responsabil pentru aproximativ 1,8 milioane de decese anual. Ratele de supraviețuire în cazul formelor avansate ale bolii, atunci când tumorile s-au răspândit, sunt deosebit de scăzute.