Diagnosticarea cancerului pulmonar este dificila, spun specialistii. Deoarece simptomele lui pot fi confundate cu cele ale unei raceli persistente sau cu tusea cauzata de fumat. In majoritatea cazurilor, afectiunea este diagnosticata cand deja se inregistreaza metastaze. Medicii recomanda sa va prezentati imediat la medic daca aveti in mod repetat urmatoarele simptome: tuse; sputa cu sange; dispnee (dificultati de respiratie); durere; pneumonii sau bronsite repetate; oboseala; lipsa poftei de mancare si scadere in greutate; raguseala; transpiratii ale fetei si gatului.
Cauza principala a cancerului pulmonar este reprezentata, la peste 90% din pacienti, de fumat. Statisticile arata ca, in randul barbatilor fumatori, riscul de aparitie a cancerului pulmonar este de 17%, in timp ce in randul femeilor fumatoare este de 12%. Persoanele care fumeaza mai mult de un pachet de tigari pe zi au un risc de a dezvolta cancer pulmonar de pana la 25 de ori mai mare decat un nefumator.