Benfica a pierdut astfel a opta finala consecutiva in cupele europene si a doua la rand in competitie, dupa 1-2 cu Chelsea anul trecut.

Dupa ce a castigat Cupa Campionilor Europeni in 1961 si 1962, Benfica a pierdut apoi cinci finale ale CCE, in 1963, 1965, 1968, 1988 si 1990, finala Cupei UEFA din 1983 si cea a Europa League din 2013, iar acum cu Sevilla. ''Vulturii'' au disputat a treia lor finala in aceasta competitie. In 1983, in finala Cupei UEFA, Benfica, dupa ce eliminase fara victorie pe Universitatea Craiova, in semifinale (1-1 in Banie si 0-0 la Lisabona), pierdea trofeul, dupa 0-1 si 1-1 cu Anderlecht. Se poate spune ca Benfica este in continuare victima ''blestemului lui Guttmann'': blestemul dateaza din anii '60, dupa ce antrenorul ungur Bela Guttmann a reusit sa aduca singurele doua trofee de campioana a Europei din vitrina Benficai. Dupa ultimul succes, Guttmann a plecat la rivala FC Porto, dar inainte de a face acest pas, in urma unei divergente pe teme financiare cu conducerea clubului din capitala portugheza, tehnicianul a pronuntat faimoasele cuvinte: 'Fara mine, clubul nu va mai castiga nicio finala europeana'. 

De partea cealalta, Sevilla a castigat de doua ori la rand Cupa UEFA, in 2006 dupa un categoric 4-0 cu Middlesbrough, formatie care eliminase Steaua in semifinale, si in 2007, dupa 3-1 la loviturile de departajare cu Espanyol Barcelona (2-2 dupa prelungiri).

Spania are cele mai multe trofee in a doua competitie europeana intercluburi - 14, urmata de Anglia (11), Italia (10), Germania (6), Olanda (4), in vreme ce Portugalia are 2, la fel ca si Rusia si Suedia, in timp ce Iugoslavia, Ungaria, Turcia, Belgia si Ucraina au cate un trofeu.

De remarcat faptul ca de la transformarea competitiei in Europa League, aceasta a fost o afacere iberica, doar doua finaliste la cele cinci editii (Fulham si Chelsea) nefiind din peninsula.

Benfica a inceput ceva mai bine meciul si a avut prima ocazie de gol in min. 14, cand Garay a trimis din unghi spre poarta, dar Beto a respins in corner.

Sevilla a preluat apoi controlul jocului si a avut o posesie mai buna, insa fara a-si crea ocazii mari de gol. O situatie notabila s-a consumat in min. 37, cand Reyes l-a gasit bine pe Alberto Moreno, dar sutul cu efect al fundasului stanga a fost retinut de Oblak (37).

Finalul primei reprize i-a gasit pe portughezi in atac, iar Beto i-a blocat pe rand pe Maxi Pereira si pe Rodrigo (45+1).

In debutul partii secunde, Benfica a trecut pe langa deschiderea scorului, dar Pareja a respins de doua ori decisiv, la baloanele expediate de Lima si Rodrigo, dupa care Reyes l-a blocat pe acelasi Lima (48).

Actiunile periculoase au alternat la cele doua porti si a fost randul andaluzilor sa rateze golul: Luisao l-a jenat pe Reyes, aflat in pozitie de finalizare (53), iar apoi Oblak a prins mingea expediata de acelasi José Antonio Reyes (55).

''Vulturii'' au cerut penalty in min. 56, cand Alberto Moreno l-a faultat pe Lima in careu, dar arbitrul nu a dictat nimic.

Beto, fostul portar al echipei CFR Cluj, a retinut sutul expediat de Gaitan (57), iar la poarta cealalta slovenul Oblak (61) a fost la post la sutul lui Reyes.

Echipa spaniola a continuat sa aiba o posesie superioara, dar tot Benfica a fost cea care a fost mai aproape de gol. Lima a fost blocat in extremis in careu de Coke (72) si nu a putut sa-l invinga pe Beto nici in min. 84, lusitanul respingand peste transversala. Garay a trecut pe langa gol in min. 85, reluand peste transversala o centrare care a depasit apararea andaluza. Acelasi Garay a trimis peste transversala, dupa un carambol in careul echipei spaniole (90+2).

In prelungiri, Lima l-a pus la incercare pe Beto (99), din lovitura libera, dar portarul lusitan a respins. Aproape imediat, Sevilla a avut o contra taioasa, prin Bacca, insa sutul columbianului a trecut putin pe langa poarta (101).

Meciul a ajuns la loviturile de departajare, iar andaluzii au fost mai lucizi, portarul Beto aparand suturile lui Cardozo si Rodrigo. 

Sevilla FC (Spania) - Benfica Lisabona (Portugalia) 0-0, dupa prelungiri; 4-2 la loviturile de departajare

Au executat in ordine loviturile de departajare: Lima (gol) 0-1, Carlos Bacca (gol) 1-1, Oscar Cardozo (ratare - apara Beto) 1-1, Stephane Mbia (gol) 2-1, Rodrigo (ratare - apara Beto) 2-1, Coke (gol) 3-1, Luisao (gol) 3-2, Kevin Gameiro (gol) 4-2

Torino, ''Juventus Stadium'': 41.000 spectatori

Europa League - finala

Au evoluat echipele:

Sevilla: 13. Beto - 23. Coke, 21. Nicola Pareja, 2. Federico Fazio, 16. Alberto Moreno - 40. Stephane Mbia, 6. Daniel Carrico - 19. Jose Antonio Reyes (7. Marko Marin, 78; 18. Kevin Gameiro, 104), 11. Ivan Rakitic, 20. Vitolo (5. Diogo Figueiras, 110) - 9. Carlos Bacca. Antrenor: Unai Emery.

Rezerve neutilizate: 1. Javier Varas - 3. Fernando Navarro, 12. Vicente Iborra, 15. Piotr Trochowski.

Benfica: 41. Jan Oblak - 14. Maxi Pereira, 4. Luisao, 24. Ezequiel Garay, 16. Guilherme Siqueira (7. Oscar Cardozo, 99) - 6. Ruben Amorim, 30. Andre Gomes, 20. Nicolas Gaitan (90. Ivan Cavaleiro, 119) - 8. Miralem Sulejmani (34. Andre Almeida, 25), 11. Lima, 19. Rodrigo. Antrenor: Jorge Jesus.

Rezerve neutilizate: 1. Artur - 3. Steven Vitoria, 33. Jardel, 10. Filip Djuricic.

Arbitru: Felix Brych (Germania); arbitri asistenti: Mark Borsch, Stefan Lupp (ambii din Germania); arbitru de rezerva: Milorad Mazic (Serbia); arbitri asistenti aditionali: Tobias Welz, Bastian Dankert (ambii din Germania).

Cartonase galbene: Fazio (11), Alberto Moreno (13), Siqueira (30), Coke (98), André Almeida (100). AGERPRES