Insuficienta cardiaca afecteaza, de obicei, ventriculul stang in doua moduri:

- Insuficienta sistolica apare atunci cand ventriculul nu se mai contracta suficient de puternic pentru a pompa sangele catre corp.
- Insuficienta diastolica apare cand ventriculul nu se mai relaxeaza suficient si aceasta afecteaza capacitatea lui de a se umple cu sange.

Daca partea stanga a inimii este mai afectata, s-ar putea sa nu fie capabila sa pompeze suficient sange catre toate organele din corp, inclusiv catre inima. In acelasi timp, sangele trebuie sa se intoarca in ventriculul drept, iar daca are dificultati, el stagneaza in circulatie si determina aparitia de lichide suplimentare - insuficienta dreapta. Insuficienta dreapta si cea stanga sunt adesea prezente in acelasi timp, sub forma insuficientiei cardiac globale.

Pe langa clasificarea in functie de tip, insuficienta cardiaca este clasificata in functie de severitate, folosind un sistem dezvoltat de Asociatia Americana a Inimii. Insuficienta este o afectiune cronica, ce se poate inrautati dintr-o data, si aceasta se numeste insuficienta acuta. Forma acuta cere tratament urgent.

Cauzele insuficientei cardiace
Insuficienta cardiaca poate fi cauzata de cateva boli care afecteaza inima si capacitatea sa de a pompa sangele:

1. Boli ale arterelor coronariene si mai ales infarctul miocardic;
2. Tensiunea arteriala ridicata;
3. Boli ale muschilor inimii - cardiomiopatie;
4. Afectiuni congenitale ale inimii;
5. Boli ale valvelor inimii;
6. Boli ale pericardului;
7. Aritmii.

Un numar de factori pot cauza insuficienta brusca, cum ar fi luarea medicamentelor in mod incorect, un nou atac de cord, cheaguri de sange care ajung la plamani, infectii, utilizarea de alcool, excesul de sare, efortul fizic.